Fische sind Freunde, kein Futter!

25.02.2022 - 08.02.2022

Santa Catalina & National Park Coiba 

Aus El Valle radeln wir weiter bis nach Penonomé, wo wir uns an die Interamericana stellen und einen Bus abpassen, der uns bis nach Santiago bringt. Von dort fahren wir am nächsten Morgen Richtung Süden auf eine deutlich kleinere und schönere Straße, die zur Pazifikküste führt. 

Die Strecke bis Santa Catalina ist 115 km lang, ursprünglich wollten wir auf dem Weg noch einmal übernachten. Aber wir kommen gut voran und das Radfahren macht hier Spaß, sodass wir nach einer schönen, aber auch langen und anstrengenden Tour abends zum Sonnenuntergang das Dorf erreichen. 

Strand von Santa Catalina 

Von dem Besitzer des Cafés in Soná haben wir den Kontakt zu einem Hotel bekommen, wo wir für die erste Nacht im Garten unser Zelt aufschlagen können. Denn was wir nicht bedacht haben: Auch in Panama ist aktuell Karnevalszeit und der gesamte Ort ist voller feierwütiger Panamaer, die hier die Feiertage verbringen wollen. 

Am nächsten Tag kommen wir auf dem Campingbereich des Oasis Surf Camp, direkt mit Blick auf den großen Strand Playa El Estero unter. Hier bleiben wir ein paar Nächte, entspannen am Strand und leihen uns ab und an ein Surfboard aus. Der Strand ist an diesen Tagen für Profi-Surfer vermutlich ganz schön langweilig, für uns aber genau das Richtige um in den Wellen ein wenig Spaß zu haben! 

Was uns ein wenig gewöhnungsbedürftig erscheint: Die Panamaer fahren über die Karnevalszeit mit ihren riesigen Jeeps durch den kleinen Fluss direkt an den Strand und packen alles aus, was ihnen für einen Tagesausflug angemessen erschien, zum Beispiel riesige Gasgrills. Futsch die schöne Sicht auf das Meer, dafür bewundern wir nun unterschiedliche Jeep-Modelle. 

Am Abend von Rosenmontag ist auf dem Campingplatz wieder Ruhe eingekehrt und außer uns campen nur noch drei weitere Dauercamper aus Italien hier. Der Strand ist wunderbar ruhig und wir genießen die entspannte Zeit, bis endlich unser Tauchkurs am 1.3. startet! 

Ein paar Wochen vorab haben wir bereits einen PADI Open Water Kurs im Panama Dive Center gebucht. Die Plätze sind limitiert, pro Kurs werden nur 4-5 Teilnehmende zugelassen. Die Besitzerin Sabina ist ursprünglich aus Deutschland, unsere Tauchlehrerin Kat ebenfalls. Der zweite Tauchlehrer José, der uns bei unserem Kurs begleitet, ist hier aus der Region. Wir werden herzlich empfangen und fühlen uns direkt sehr wohl. Mit uns zusammen starten Bene, Finn (beide auch aus Deutschland) und Cara (aus den USA). 

Die ersten beiden Tage schauen wir fleißig Lehrvideos und bearbeiten Quizfragen. Am Abend des zweiten Tages erhalten wir bereits eine Einführung in das Equipment, üben den Auf- und Abbau sowie das Testen der Ausrüstung vor dem Tauchgang. 

Am dritten Morgen um 7 Uhr geht es nach einem Briefing direkt los aufs Boot und in Richtung Coiba Nationalpark. Hier starten wir mit den praktischen Übungen im flacheren Wasser und machen unsere ersten beiden Tauchgänge im Nationalpark. Wir sind begeistert vom tauchen, erleben eine tolle Unterwasserwelt mit großen Fischschulen, Schildkröten, Haien, Schalentieren, Muränen,… und lernen nebenbei auch noch, verantwortungsvoll und sicher mit Flasche zu tauchen. 

Mittags halten wir auf der Hauptinsel und verschlingen hungrig unsere Sandwiches, dann geht es direkt weiter mit dem Tauchen. Am frühen Abend sind wir wieder zurück an Land und wir fallen glücklich und erschöpft vom Tag in unsere Betten. 

Der zweite Tauchtag ist genauso faszinierend, am Vormittag absolvieren wir noch einmal reichlich Übungen, am Nachmittag können wir die Tauchgänge noch ein wenig mehr genießen und tauchen bis auf 18 Meter herunter. Nach einer kleinen schriftlichen Abschlussprüfung können wir uns nun PADI Open Water Diver schimpfen und wollen am liebsten direkt am nächsten Tag noch einmal raus in den Nationalpark fahren. 

Da am Wochenende leider schon alle Plätze belegt sind, beschließen wir noch ein wenig länger den Strand und die Zeit in Santa Catalina zu genießen und tragen uns für die Tour am kommenden Montag ein. Wieder auf dem Campingplatz am Strand, vertreiben wir uns die Zeit im Schatten der Palmen mit lesen und wieder ein bisschen surfen. Die Wellen sind inzwischen ganz schön groß und stark geworden, sodass wir Schwierigkeiten bekommen, uns auf den Boards zu halten. 

Pünktlich um 7:30 stehen wir am Montag Morgen wieder vor dem Tauchcenter und erhalten von Kat erneut eine Einführung in den Tag. Mit uns kommen dieses Mal Zach und Chris aus Amerika, sowie Valerie aus Frankreich. 

Wir machen drei Tauchgänge, mit zwei kleinen Stopps auf einer der Inseln von Coiba, um etwas zu essen und uns aufzuwärmen. 

Die reiche Unterwasserwelt des Nationalparks ist fantastisch und wir genießen unsere ersten “richtigen” Tauchgänge in vollen Zügen! Zwischen dem Vulkangestein schwimmen diverse große und kleine Fische, wir finden Oktopoden, Weißspitzen-Haie, Schildkröten, Muränen, Hummer, Kugelfische, Schwärme von Teufelsrochen und vieles mehr. 

Das Tauchen wollen wir uns auf jeden Fall beibehalten und wir sind froh, diesen tollen Ort und diese tolle Tauchschule in Panama gefunden zu haben! Weitere Bilder und Videos aus Santa Catalina und von unseren Tauchgängen in Coiba findet ihr wie immer auf Polarsteps. 

Ja uns gehts toll hier 
Ganz wundervoll hier 
Unter dem Meer

(Disney’s Arielle)